50 Jahre Große Kreisstadt Winnenden

Mit Wirkung vom 1. Januar 1973 wurde Winnenden zur jüngsten Großen Kreisstadt im neu entstandenen Rems-Murr-Kreis. Beim Festakt am 17. Januar überbrachte der baden-württembergische Innenminister Karl Schiess Oberbürgermeister Hermann Schwab die Ernennungsurkunde der Landesregierung. Im Mittelpunkt der nachfolgenden Darstellung stehen die Feierlichkeiten anlässlich der Erhebung. Eingegangen wird aber auch darauf, welche Vorgeschichte sie hatte und wie später an sie erinnert wurde.

Im Jahr 1808, zur Zeit des Königreichs Württemberg, verlor Winnenden seine Funktion als Oberamtsstadt und wurde an das Oberamt Waiblingen angegliedert. Vor diesem Hintergrund bedeutete die Erklärung zur Großen Kreisstadt eine Aufwertung. Das Geschehnis war eingebettet in den Prozess der Gemeindereform in Baden-Württemberg, der sich zwischen 1968 und 1975 vollzog. Er hatte das Ziel, leistungsfähigere Gemeinden zu schaffen, was durch größere Verwaltungseinheiten erreicht werden sollte. 

„Testfall“ der Gemeindereform in Winnenden war die Eingliederung Höfens zum 1. Januar 1971. Am 1. Dezember des gleichen Jahres folgte die Eingemeindung von Baach, Bürg und Hertmannsweiler. Vier Wochen später, am 1. Januar 1972, zogen Breuningsweiler und Hanweiler nach. Eine Erhebung zur Großen Kreisstadt hing nun von zwei Faktoren ab: Die Kapazitäten in der Verwaltung mussten vorhanden sein und die Einwohnerzahl musste mindestens 20.000 betragen. Während die erste Bedingung aus Sicht der Verantwortlichen erfüllt war, bestand „hinsichtlich der Einwohnerzahl noch eine Differenz mit der Fortschreibung des statistischen Landesamtes“, wie es im Gemeinderatsprotokoll zur Sitzung am 25. Januar 1972 heißt. Nichtsdestotrotz beschloss der Gemeinderat an diesem Tag einstimmig, beim Land die Erklärung Winnendens zur Großen Kreisstadt zu beantragen. Um die Jahresmitte überschritt die Stadt die geforderte Mindesteinwohnerzahl. Am 21. November entschied die Landesregierung schließlich, Winnenden mit Jahresbeginn 1973 zur Großen Kreisstadt zu machen.

Ihren Abschluss fand die Gemeindereform in Winnenden mit der Eingliederung von Birkmannsweiler zum 1. Januar 1974. In der Folgezeit setzte sich der Aufschwung in der Stadtentwicklung fort, der nach dem Zweiten Weltkrieg begonnen hatte. Die Einwohnerzahl nahm kontinuierlich zu, was einen Ausbau der Infrastruktur erforderte. Investiert wurde zum Beispiel in ein neues Rathaus, in Kindergärten, Schulen, Sporthallen und weitere öffentliche Einrichtungen. Heute ist Winnenden ein dynamisches Unterzentrum mit mittelzentralen Funktionen im gesundheitlichen, schulischen und wirtschaftlichen Bereich.

An den Höhepunkt des Prozesses der Gemeindereform wurde später immer wieder erinnert. Anlässlich des zehnjährigen Jubiläums 1983 stellte die Stadt ein abwechslungsreiches Veranstaltungsprogramm zusammen. So fand am 11. Juni im Stadtgarten ein Fest der Nationen mit folkloristischen Beiträgen statt. Am 8. Oktober gastierten in der Stadthalle unter der Leitung von Georg Ratzinger, dem Bruder des am Silvestertag 2022 verstorbenen emeritierten Papstes Benedikt XVI., die Regensburger Domspatzen.

Auch zum 25-jährigen Jubiläum 1998 gab es verschiedene kulturelle Angebote, etwa eine Wanderausstellung im Rathaus-Foyer zum Thema „Die demokratische Revolution an Rems und Murr 1848/49“ oder eine Opernaufführung im Schlosspark. Über die Hintergründe der Eingemeindungen erschien eine zwölfteilige Artikelserie im Amtsblatt „Blickpunkt“. Zudem überließ die Unternehmerfamilie Kärcher der Stadt ein Gemälde des Landschaftsmalers Julius Kornbeck aus ihrem Privatbesitz als Dauerleihgabe.

Der städtische Neujahrsempfang am 17. Januar 2013, dem 40. Jahrestag der Feierlichkeiten von 1973, war mit einem Festakt verbunden, bei dem Oberbürgermeister Hartmut Holzwarth alle früheren Bürgermeister der sieben heutigen Stadtteile begrüßen konnte. Glückwünsche seitens des Landes überbrachte Regierungspräsident Johannes Schmalzl.

Wer noch mehr über den Ablauf der Eingemeindungen zwischen 1971 und 1974 wissen möchte, hat hier die Möglichkeit, sich im Themenraum „Die Stadtteile“ die Präsentation zur Eingliederung Höfens anzuschauen oder im Themenraum „Persönlichkeiten“ in die Interviews mit den Zeitzeugen Karl- Heinrich Lebherz und Friedrich Seibold hineinzuhören. Seibold war bis Ende 1973 Bürgermeister von Birkmannsweiler.